গাজর হল মূল জাতীয় সবজি যা আফগানিস্তানে ৯০০ খ্রিস্টাব্দের দিকে প্রথম জন্ম নিয়েছিল। কমলা তাদের সর্বাধিক পরিচিত রঙ হতে পারে, তবে তারা বেগুনি, হলুদ, লাল এবং সাদা সহ অন্যান্য বর্ণেও আসে। প্রথম দিকের গাজর ছিল বেগুনি বা হলুদ। কমলা গাজর মধ্য ইউরোপে ১৬ শতকের দিকে বিকশিত হয়েছিল। এই জনপ্রিয় এবং বহুমুখী সবজির স্বাদ কিছুটা ভিন্ন হতে পারে রঙ, আকার এবং এটি কোথায় চাষ হয়েছে তার উপর নির্ভর করে। গাজরে থাকা চিনি তাদের কিছুটা মিষ্টি স্বাদ দেয়।
গাজরে বিটা ক্যারোটিন এবং অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট সহ অনেক পুষ্টি রয়েছে, যা পুষ্টি সমৃদ্ধ খাদ্যের অংশ হিসাবে আপনার সামগ্রিক স্বাস্থ্যকে সমর্থন করতে পারে। এটি কুড়কুড়ে, সুস্বাদু এবং অত্যন্ত পুষ্টিকর। গাজর বিটা ক্যারোটিন, ফাইবার, ভিটামিন কে 1, পটাসিয়াম এবং অ্যান্টিঅক্সিডেন্টগুলির একটি বিশেষ উৎস। এর বেশ কিছু স্বাস্থ্য সুবিধাও রয়েছে। এগুলি ওজন কমানোর-বান্ধব খাবার এবং কম কোলেস্টেরলের মাত্রা এবং চোখের স্বাস্থ্যের উন্নতির সাথে যুক্ত হয়েছে। কমলা গাজর বিটা ক্যারোটিন থেকে তাদের উজ্জ্বল রঙ পায়, একটি অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট যা আপনার শরীর ভিটামিন এ-তে রূপান্তরিত করে। চলুন কাঁচা গাজর খাওয়ার উপকারিতা সম্পর্কে জেনে নেওয়া যাক।
ক. পুষ্টি উপাদানঃ
গাজরের জলের পরিমাণ ৮৬-৯৫% এবং ভোজ্য অংশে প্রায় ১০% কার্বোহাইড্রেট থাকে। গাজরে খুব কম ফ্যাট এবং প্রোটিন থাকে। দুটি ছোট থেকে মাঝারি কাঁচা গাজরের (100 গ্রাম) পুষ্টির তথ্য হল-
- ক্যালোরি ৪১
- জল ৮৮%
- প্রোটিন ০.৯ গ্রাম
- কার্বোহাইড্রেট ৯.৬ গ্রাম
- চিনি ৪.৭ গ্রাম
- ফাইবার ২.৮ গ্রাম
- চর্বি ০.২ গ্রাম
এছাড়াও এতে ফাইবার, শর্করা, আয়রন, ক্যালসিয়াম, ভিটামিন সহ অন্যান্য খনিজ পদার্থ রয়েছে।
খ. গাজরে প্রধান উদ্ভিদ যৌগগুলি হলঃ
- বিটা ক্যারোটিনঃ কমলা গাজরে বিটা ক্যারোটিন খুব বেশি থাকে।
- আলফা-ক্যারোটিনঃ একটি অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট যা বিটা ক্যারোটিনের মতো আপনার শরীরে আংশিকভাবে ভিটামিন এ-তে রূপান্তরিত হয়।
- লুটেইনঃ গাজরের সবচেয়ে সাধারণ অ্যান্টিঅক্সিডেন্টগুলির মধ্যে একটি, লুটেইন প্রধানত হলুদ এবং কমলা গাজরে পাওয়া যায় এবং চোখের স্বাস্থ্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
- লাইকোপিনঃ লাল এবং বেগুনি গাজর সহ অনেক লাল ফল এবং সবজিতে পাওয়া একটি উজ্জ্বল লাল অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট, লাইকোপিন আপনার ক্যান্সার এবং হৃদরোগের ঝুঁকি কমাতে পারে।
- পলিঅ্যাসিটাইলিনসঃ সাম্প্রতিক গবেষণায় গাজরে বায়োঅ্যাকটিভ যৌগ চিহ্নিত করা হয়েছে যা লিউকেমিয়া এবং অন্যান্য ক্যান্সার থেকে রক্ষা করতে সাহায্য করতে পারে।
- অ্যান্থোসায়ানিনসঃ এগুলি গাঢ় রঙের গাজরে পাওয়া শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট।
গ. গাজরের স্বাস্থ্য উপকারিতাঃ
গাজরে প্রচুর পরিমাণে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট রয়েছে এবং এটি অনেক স্বাস্থ্য উপকারিতা দেয়।
১. চোখের জন্য খুব ভালোঃ
গাজরের এটি সম্ভবত সবচেয়ে পরিচিত উপকারিতা। এগুলি বিটা-ক্যারোটিন সমৃদ্ধ, একটি যৌগ যা শরীরকে ভিটামিন এ-তে পরিবর্তিত করে। যা চোখকে সুস্থ রাখতে সাহায্য করে। বিটা-ক্যারোটিন চোখকে সূর্য থেকে রক্ষা করতে সাহায্য করে এবং ছানি ও চোখের অন্যান্য সমস্যার সম্ভাবনা কমায়। হলুদ গাজরে লুটেইন থাকে, যা চোখের জন্যও ভালো। গবেষণায় দেখা গেছে যে এটি বয়স-সম্পর্কিত ম্যাকুলার অবক্ষয়ের সাথে সাহায্য করতে বা প্রতিরোধ করতে পারে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দৃষ্টিশক্তি হ্রাসের প্রধান কারণ।
২. ক্যান্সারের ঝুঁকি কমাতে পারেঃ
অ্যান্টিঅক্সিডেন্টগুলি শরীরের ক্ষতিকারক ফ্রি র্যাডিকেলগুলির বিরুদ্ধে লড়াই করতে প্রমাণিত হয়েছে এবং এটি ক্যান্সার হওয়ার সম্ভাবনা কম করতে পারে। গাজরের দুটি প্রধান ধরনের অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট হল ক্যারোটিনয়েড এবং অ্যান্থোসায়ানিন। ক্যারোটিনয়েডগুলি গাজরকে তাদের কমলা এবং হলুদ রঙ দেয়, অন্যদিকে অ্যান্থোসায়ানিন লাল এবং বেগুনি রঙের জন্য দায়ী।
৩. হার্ট সুস্থ্য রাখতে সাহায্য করেঃ
প্রথমত, গাজরে থাকা অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট হার্টের জন্যও ভালো। দ্বিতীয়ত, গাজরে থাকা পটাসিয়াম রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করতে পারে। তৃতীয়ত, এতে ফাইবার রয়েছে, যা স্বাস্থ্যকর ওজনে থাকতে সাহায্য করতে পারে এবং হৃদরোগের সম্ভাবনা কমাতে পারে। লাল গাজরে রয়েছে লাইকোপিন, যা হৃদরোগ প্রতিরোধে সাহায্য করে।
৪. রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়ঃ
গাজরে থাকা ভিটামিন সি শরীরকে অ্যান্টিবডি তৈরি করতে সাহায্য করে যা ইমিউন সিস্টেমকে রক্ষা করে। ভিটামিন সি শরীরে আয়রন গ্রহণ ও ব্যবহার করতে এবং সংক্রমণ প্রতিরোধে সহায়তা করে।
৫. কোষ্ঠকাঠিন্যে সাহায্য করেঃ
আপনার যদি বাথরুমে যেতে সমস্যা হয় তবে কিছু কাঁচা গাজর খেয়ে দেখুন। এতে থাকা উচ্চ ফাইবার সামগ্রী কোষ্ঠকাঠিন্য কমাতে এবং আপনাকে নিয়মিত এই সমস্যা থেকে দূরে রাখতে সাহায্য করতে পারে।
৬. ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করেঃ
ডায়াবেটিস রোগীদের গাজর সহ অ-স্টার্চি শাকসবজি খাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়। গাজরে থাকা ফাইবার রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করে। গাজর ভিটামিন এ এবং বিটা-ক্যারোটিন দ্বারা পরিপূর্ণ। যা ডায়াবেটিসের ঝুঁকি কমাতে পারে এমন পরামর্শের প্রমাণ রয়েছে।
৭. হাড় মজবুত করতে পারেঃ
গাজরে ক্যালসিয়াম এবং ভিটামিন কে আছে, উভয়ই হাড়ের স্বাস্থ্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। তাই কাঁচা গাজর খাওয়া খুব ভালো।
ঘ. গাজরের ঝুঁকিঃ
যদি অত্যধিক বিটা-ক্যারোটিন খান তবে এটি আপনার ত্বককে কমলা-হলুদ বর্ণে পরিণত করতে পারে। এই অবস্থাকে ক্যারোটেনমিয়া বলা হয়। এটি তুলনামূলকভাবে ক্ষতিকারক এবং সাধারণত চিকিৎসা করা যেতে পারে। কিন্তু চরম ক্ষেত্রে, এটি ভিটামিন এ কে তার কাজ থেকে বিরত রাখতে পারে এবং আপনার দৃষ্টি, হাড়, ত্বক, বিপাক বা ইমিউন সিস্টেমকে প্রভাবিত করতে পারে।
অত্যধিক বিটা-ক্যারোটিন তাদের জন্যও সমস্যার কারণ হতে পারে যারা এটিকে ভিটামিনে পরিবর্তন করতে পারে না। যেমন হাইপোথাইরয়েডিজম আছে এমন ব্যক্তিদের জন্য। অনেকের ক্ষেত্রে গাজর খাওয়ার পর মুখে চুলকাতে পারে। এটাকে ওরাল অ্যালার্জি সিন্ড্রোম বলে। শরীর কিছু ফল এবং শাকসবজিতে থাকা প্রোটিনের প্রতি এমনভাবে প্রতিক্রিয়া দেখায় যেন সেগুলি আপনার অ্যালার্জিযুক্ত পরাগ। গাজর রান্না করা হলে এটি ঘটে না।
দ্রষ্টব্যঃ এই প্রতিবেদন একটি শিক্ষামূলক তথ্য। যদি কেউ সুস্থ বোধ না করেন বা বিশেষ কোন অসুবিধা আছে তাহলে কাঁচা গাজর খাওয়ার আগে আপনার ডাক্তারের সাথে পরামর্শ করে তবেই খাবেন।
